在明孝陵东北部有紫霞湖，这是个深藏于山间林海中的人工蓄水湖泊，因与紫霞洞相连而得名。修建于30年代中期，由爱国华侨胡文虎捐资建造，用来汇聚钟山泉水。过去未对外开放，故知者较少。面积约50000平方米，湖水清澈，周围林木蓊郁，山青水碧，风景佳丽。有“林海中的明珠”、“南京第一无污染湖”之誉。现在成为人们避暑纳凉的旅游佳地。
紫霞湖公园内有定林山庄――刘勰《文心雕龙》永久性纪念馆、宋代陆游摩崖石刻、颜真卿碑林、正气亭、放生池，戏水池等。
1947年，蒋介石选中这里作为墓址，并在湖北岸上建了一座“正气亭”作为墓址的标志。
湖西部原有半岛名桃花坞，1994年改建为连心岛，面积约3000平方米，岛上花木繁茂，绿草如茵，还有人工沙滩，可作浴场。并修建了四座苗寨竹楼及水榭等建筑，接待游人在此度假、休养。 湖附近原有一座定林寺，在古代香火较盛，是佛教圣地。相传宋代政治家、文学家王安石曾在此读书，辟书斋名昭文斋，由书法家米芾题写斋名。但该寺年久失修，几度兴废，近年来在其原址上新修了一座“王安石纪念馆”，称“定林山庄”，花墙环绕，建筑古雅，馆内陈设皆照原样，大小文物保存良好，其画像也是宋代名画家李公麟所绘。馆外有长廊，壁上刻有其诗作一百首，均出自现代全国名家的手迹，精彩纷呈。院中古木参天，流水潺潺，四季有景，清幽迷人。 在明孝陵以北，近年来又新建一座“颜真卿碑林园”，系接受日本书道界友人的介议而建的，占地面积约2500平方米，第一期工程有牌坊、门楼、颜真卿塑像、碑廊等建筑，呈唐代风格。牌坊上“三教会宗堂”五字系颜真卿留下的手迹。
门楼上刻有“书星集萃”。碑廊内除刻有颜真卿书法外，还有现代中日两国书法家的作品，洋洋大观。该园已于1992年对外开放，接待中外游人参观。